10일 나주시에 따르면 전날 오후 2시 왕곡면 마한농협 양산지점에서 토지 소유자와 지역 주민 등을 대상으로 ‘인공태양 연구시설 구축사업 주민설명회’를 개최했다고 10일 밝혔다.
이번 설명회는 지난 5일 과학기술정보통신부의 ‘핵융합 핵심기술 개발 및 실증기반 구축사업’이 예비타당성조사를 최종 통과함에 따라 사업 추진 경과와 변경사항을 주민들에게 상세히 설명하고 원활한 부지 확보를 위한 이해와 협조를 구하기 위해 마련됐다.
인공태양 연구시설 구축사업은 2027년부터 2036년까지 10년간 총사업비 1조 4천813억 원을 투입해 나주시 왕곡면 덕산리, 신가리, 양산리 일원에 핵융합 핵심기술 연구개발과 실증을 위한 국가 연구시설을 구축하는 대규모 국책사업이다.
시는 이날 설명회에서 예타 통과에 따른 사업 추진 경과와 연구시설 부지면적 조정 배경, 토지 보상 절차 및 일정, 향후 연구단지 조성계획 등을 주민들에게 안내했다.
특히 연구시설 구축에 필요한 부지를 적기에 제공할 수 있도록 구체적인 토지 보상 일정과 추진절차를 설명했다.
나주시는 11월 9일부터 23일까지 보상계획 열람공고를 진행하고 올해 11월부터 2027년 1월까지 감정평가를 실시할 예정이며 이후 2027년 2월부터 토지 소유자와 협의매수를 추진해 단계적인 보상과 지장물 철거 등을 거쳐 2028년 2월까지 연구시설 구축 부지를 과학기술정보통신부에 제공한다는 목표다.
공정하고 원활한 감정평가를 위해 토지 소유자들이 감정평가사 1인을 추천할 수 있다는 점도 안내했다.
감정평가사 추천은 보상계획 열람기간 만료일로부터 30일 이내인 오는 12월 23일까지 가능하며 시는 관련 절차에 따라 토지 소유자들의 의견이 충분히 반영될 수 있도록 적극적인 참여와 협조를 당부했다.
이번 설명회에서는 예비타당성조사 과정에서 조정된 연구시설 부지면적과 향후 활용 방안도 주요하게 다뤄졌다.
당초 인공태양 연구시설 구축을 위해 계획했던 사업부지는 약 103.4만㎡였으나 예타 평가 과정에서 연구시설의 건축 규모에 비해 부지면적이 넓다는 검토 결과가 반영되면서 최종 53.4만㎡로 조정됐다.
시는 그동안 당초 계획한 부지면적이 반영될 수 있도록 정부와 국회 등 관계기관에 지속적으로 건의하고 윤병태 시장이 예타 최종 점검회의에 참석하는 등 다각적인 노력을 기울였으나 최종 예타 결과에는 반영되지 않았다고 설명했다.
다만 이번 부지면적 조정은 연구시설 구축에 필요한 부지 규모를 합리적으로 조정한 것으로 인공태양 연구시설을 나주에 구축하는 사업 자체는 예타 통과에 따라 계획대로 추진된다는 점을 강조했다.
나주시는 연구시설 부지에서 제외된 약 50만㎡를 별도의 인공태양 연구단지로 조성하는 방안을 추진해 핵융합 분야의 연구와 산업 기능을 더욱 확장해 나갈 계획이다.
기존 53.4만㎡ 부지에는 인공태양 연구시설을 구축하고 제외된 약 50만㎡ 부지에는 향후 핵융합 관련 연구기관과 기업 등을 집적할 수 있는 연구단지 조성을 추진해 연구개발부터 기술 실증, 사업화로 이어지는 산업생태계를 구축한다는 구상이다.
이를 위해 연내 인공태양 연구단지 조성사업의 타당성 분석과 기본계획 수립을 위한 용역을 발주하고 사업 추진 방향과 개발계획을 구체화할 방침이다.
아울러 인공태양 연구시설과 한국에너지공과대학교(KENTECH), 에너지 공공기관, 에너지밸리 기업 등 기존 연구 및 산업 기반을 연계하고 가칭 ‘핵융합 특화 연구개발특구’ 지정도 관계기관과 협력해 추진할 계획이다.
나주시는 연구시설 구축에 따른 부지 확보와 기반시설 조성을 차질 없이 추진하는 한편 향후 사업 과정에서도 주민들과 충분히 소통하고 의견을 수렴해 지역사회와 함께하는 국가 연구개발사업이 될 수 있도록 행정적 지원을 이어갈 예정이다.
윤병태 나주시장은 “인공태양 연구시설 예비타당성조사 통과는 대한민국 핵융합에너지 실현을 향한 중요한 출발점이자 나주의 미래 성장 기반을 확장하는 뜻깊은 성과”라며 “사업 추진 과정에서 부지면적이 조정됐지만 국가 핵융합 핵심 연구시설 구축은 계획대로 추진하고 제외된 부지도 별도의 인공태양 연구단지로 조성해 나주를 대한민국 핵융합 연구와 산업의 중심지로 육성하겠다”고 밝혔다.
이어 “대규모 국가사업을 추진하는 과정에서 무엇보다 중요한 것은 지역 주민들의 이해와 협조”라며 “토지 소유자와 주민 여러분께 사업 추진 상황과 보상절차를 투명하게 설명하고 의견을 충분히 경청하면서 2028년 2월까지 연구시설 부지를 차질 없이 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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