기존 인구감소지역 가운데 인구활력+지역으로 분류된 곳은 영광군과 부산 동구, 대구 서구 등 3곳으로, 군 단위에서는 영광군이 유일하다.
행정안전부는 인구증감률, 청년순이동률, 취업자 수, 생활인구 등 9개 지표로 산정한 인구활력지수를 바탕으로 인구감소지역을 재지정했다.
이 과정에서 인구 여건과 지역 활력이 개선된 곳은 ‘인구활력+지역’으로 분류해 안정적인 회복을 이어가도록 했다.
이에 따라 영광군은 향후 5년간 지방소멸대응기금과 행·재정적 특례 등 기존 지원을 지속적으로 받게 된다.
영광군 인구는 2021년 말 5만 2,067명에서 올해 9월 5만 3,608명으로 1,541명, 약 3.0% 증가했다.
최근 5년간 연평균 출생아 수는 393명, 혼인 건수는 200건으로, 출생아 수와 혼인 건수의 연평균 증가율은 각각 0.6%, 10.1%를 기록했다.
군은 그동안 인구문제를 군정의 주요 과제로 삼고, 결혼·출산·양육 지원과 청년 정착, 교육·돌봄 환경 개선을 아우르는 인구정책을 꾸준히 추진해 왔다.
단기적인 인구 유입에 그치지 않고 군민이 지역에서 안정적으로 생활하며 미래를 설계할 수 있는 여건을 만드는 데 힘을 쏟고 있다.
결혼장려금과 신생아 양육비 지원으로 가정의 경제적 부담을 덜고, 임신·출산 건강관리와 양육 지원을 통해 아이 낳고 키우기 좋은 환경을 조성하고 있다.
청년층의 지역 정착을 위한 지원도 추진하고 있다.
청년발전기금을 활용해 취업 준비와 역량 개발, 지역 활동을 지원하고, 청년명예부군수제와 청년전용예산제를 통해 정책 참여와 소통 기회를 넓히고 있다.
군서면 안터마을과 대마면 서로마을에는 청년마을 주거공간을 조성하고, 안정적인 주거 기반과 지역 활동 기회를 함께 마련해 청년들이 영광에 머물며 생활할 수 있도록 뒷받침한다는 계획이다.
교육과 돌봄 기반도 강화하고 있다.
미래교육재단 출범을 통해 지역인재 육성을 위한 교육 지원에 힘쓰고, 영광청년육아나눔터를 통해 청년커뮤니티활성화와 육아 지원을 연계하며 돌봄 기능을 강화하고 있다.
이를 통해 아이들의 성장과 부모의 안정적인 지역 생활을 함께 뒷받침하고 있다.
군은 이번 지정을 계기로 지방소멸대응기금 사업과 인구정책의 연계를 강화하고, 주거·일자리·교육·돌봄 등 실제 정착에 필요한 지원을 지속적으로 보완할 예정이다.
군민의 의견과 사업별 성과를 살펴 정책의 실효성을 높이고, 인구 회복 흐름이 지역의 지속적인 활력으로 이어지도록 노력할 계획이다.
장세일 영광군수는 “이번 인구활력+지역 지정은 군민과 지역사회가 함께 인구문제 해결을 위해 노력해 온 의미 있는 변화”라며 “앞으로도 아이를 안심하고 키우고, 청년이 미래를 꿈꾸며, 군민이 오래 머물고 싶은 영광을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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