이번 심의 통과는 그동안 국가유산청과 지속적인 협의를 거쳐 마련한 정비계획을 국가유산 분야 전문가들이 종합적으로 검토하고 동헌터의 구체적인 정비 방향을 확정했다는 점에서 의미가 크다.
특히 단순히 옛 건축물을 새롭게 짓는 방식이 아니라 발굴조사를 통해 확인한 유구와 문헌자료, 옛 지도와 사진 등 역사적 자료를 종합적으로 검토해 고증을 거친 공간 재현에 초점을 맞춘다.
우선 동헌터에는 동헌 건물 1동을 재현하고 발굴조사에서 확인된 연지 1기를 복원한다.
동헌의 구체적인 규모와 형태는 과거 사진과 문헌자료, 옛 지도와 다른 지역 동헌 사례 등을 종합적으로 검토하고 전문가 자문을 거쳐 구체화할 예정이며 연지 역시 발굴조사 과정에서 확인된 유구와 도면, 사진 등 조사자료를 토대로 원형에 충실한 복원을 추진한다.
동헌과 연지 주변은 시민과 관광객이 편안하게 머물며 역사유산을 향유할 수 있는 역사문화공원으로 조성한다.
보행로를 정비하고 가로등과 보안등, 이동식 플랜터 등 편의·경관시설을 확충해 문화유산 관람과 휴식이 함께 이뤄지는 열린 공간으로 꾸밀 계획이다.
이번 사업의 핵심은 동헌터 하나를 독립적으로 복원하는 데 그치지 않고 주변 국가유산과 유기적으로 연결해 옛 나주목 관아의 역사적 공간구조와 상징성을 되살리는 데 있다.
동헌은 조선시대 지방관인 나주목사가 공무를 수행했던 나주목 관아의 핵심 공간으로 동헌이 재현되면 보물 금성관을 비롯해 목사내아와 향청 등 주변 관아 유적과의 역사적 연계성이 한층 강화될 것으로 기대된다.
시는 각 문화유산 사이의 보행 연결성도 강화해 금성관과 동헌, 목사내아, 향청 등을 하나의 역사문화 탐방공간으로 연결하고 원도심의 문화유산 활용도를 높일 계획이다.
이를 통해 각각의 문화유산을 개별적으로 관람하는 데서 나아가 과거 나주목 관아의 공간과 기능을 하나의 흐름 속에서 이해하고 체험할 수 있는 역사문화관광 기반을 구축한다는 구상이다.
나주시는 지난 2012년 매일시장 철거 이후 나주목 관아의 역사적 공간을 회복하기 위한 정비사업을 단계적으로 추진해 왔다.
그동안 금성관 서익헌과 동익헌, 연못, 향청 등을 차례로 정비한 데 이어 이번 국가유산청 사적분과위원회 심의 통과로 나주목 관아의 핵심 공간인 동헌터 정비사업도 본격적인 추진 단계에 들어서게 됐다.
시는 동헌터 정비사업에 총 22억 원을 투입할 계획이며 관련 절차를 차질 없이 추진하기 위해 올해 10월 실시설계비 1억 8천만 원을 신청할 예정이다.
2027년부터는 국가유산청 및 전문가 자문을 토대로 동헌의 건축 형태와 규모, 연지 복원과 주변 역사문화공원 등 세부적인 건축·공간계획을 구체화해 나갈 계획이다.
시는 이번 사업을 통해 나주목 관아의 역사적 정체성을 회복하는 동시에 원도심에 산재한 국가유산을 유기적으로 연결해 시민과 관광객이 머물고 걸으며 나주의 천년 역사를 체감하는 역사문화공간으로 발전시킬 방침이다.
윤병태 나주시장은 “이번 사적분과위원회 심의 통과는 오랜 기간 국가유산청과 전문가들의 의견을 듣고 발굴성과와 역사자료를 토대로 나주목 관아 동헌의 재현 방향을 구체화해 온 결실”이라며 “동헌 재현을 통해 금성관과 목사내아, 향청으로 이어지는 나주목 관아의 역사적 공간구조와 상징성을 되살려 천년 목사고을의 역사문화자원을 하나로 연결해 나주만의 차별화된 역사문화 경험을 제공하고 원도심 문화관광 활성화에도 새로운 활력을 불어넣겠다”고 밝혔다.
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