이번 경주예술제 참가는 목포·경주교육지원청 간 영·호남 교육교류의 일환으로 마련됐다.
특히 2025년 M-청소년 국악오케스트라의 교류에 이어 올해는 판소리·창극단까지 참여 영역을 확대함으로써 일회성 행사가 아닌 지속 가능한 학생 문화예술 교류의 기반을 넓혔다는 데 의미가 있다.
이날 판소리·창극단 학생들은 그동안 M-청소년 국악예술교육을 통해 갈고 닦은 기량을 선보이며 목포의 전통문화와 우리 소리의 멋을 경주 시민과 학생들에게 전했다.
학생들은 공연뿐만 아니라 경주지역 학생들의 공연을 함께 관람하고 교류하며 서로 다른 지역의 문화를 이해하고 예술로 소통하는 시간을 가졌다.
특히, 이번 무대는 학생들이 연습실과 지역 공연장을 넘어 타 지역의 관객 앞에서 직접 공연하며 무대 경험과 자신감을 키우고, 국악을 통해 지역을 대표하는 문화예술 인재로 성장하는 계기가 됐다.
문화예술 교류는 경주에서 끝나지 않는다.
경주 학생들도 향후 목포에서 개최되는 M-청소년 국악예술교육 정기공연에 참여할 예정으로, 두 지역 학생들이 서로의 무대를 오가며 교류하는 쌍방향 문화예술 교류로 이어갈 계획이다.
공연에 참여한 한 학생은 “목포에서 친구들과 연습했던 우리 소리를 경주 무대에서 들려줄 수 있어 긴장됐지만 뿌듯했다”며 “경주 친구들의 공연도 함께 보면서 음악으로 서로 가까워질 수 있다는 것을 느겼다”고 소감을 전했다.
박재현 교육장은 “학생들이 예술을 통해 지역의 경계를 넘어 서로의 문화를 이해하는 경험 자체가 살아있는 교육”이라며, “목포의 학생들이 지역에서 배우고 성장해 더 넓은 무대에서 꿈을 펼칠 수 있도록 영·호남 교육교류와 국악예술교육의 기회를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
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